Siempre recordaré el domingo 03/04/05 como la 1ª vez que presencié un partido del Barça en el Camp Nou. El equipo de Frank Rijkaard estaba a punto de ganar su 1ª Liga pero el partido no resultó nada fácil. A falta de 10 minutos para que se cumplieran los 90 reglamentarios, el equipo perdía 1-3 y una parte de los aficionados empezaba a abandonar el estadio.
Ya empezaba a pensar que no conseguiríamos nada positivo cuando el árbitro señaló un penalti dudoso sobre Belletti que Eto'o transformó en el 2-3. A partir de ahí el Barça lo intentó, tuvo un sinfín de ocasiones pero se precipitó en sus acciones... Hasta que Van Bronckhorst (en el minuto 94) marcó un golazo que supuso el 3-3 definitivo y una inyección de moral de cara al partido en el Bernabeu.
Más que un partido, habría que destacar una racha memorable de 19 victorias consecutivas (13 de Liga, 3 de Liga de Campeones, 2 de Copa del Rey y 1 de Copa Catalunya) entre el 22/10/2005 y el 22/01/2006. 3 meses durante los cuales el Barça contó por victorias todos y cada uno de los partidos que disputó. Pero, por encima de todos ellos, destaca la memorable exhibición de Ronaldinho en el Bernabéu.
En la 1ª parte, Samuel Eto'o (que no podía faltar a su cita con el gol en el estadio blanco) fue el encargado de abrir el marcador y demostrar una vez más que Florentino Pérez se había equivocado al dejarle marchar al Barça. Los de Rijkaard "bailaron" al Madrid y sólo la falta de puntería evitó que el Barcelona se marchara al descanso con 2 ó 3 goles más de ventaja.
Pero lo mejor vino en una 2ª parte en la que Ronaldinho demostró porque se había hecho merecedor al Balón de Oro. El brasileño anotó 2 auténticos golazos, los 2 bajo el mismo patrón: se fue por banda izquierda, regateó a todos los defensas que le salieron al paso y batió a Casillas con maestría. Su 2º gol arrancó los aplausos del público del eterno rival (creo que nunca en mi vida podré olvidar la imagen de aquel señor con bigote y bufanda madridista aplaudiendo a rabiar la exhibición de futbol-espectáculo que acababa de presenciar).
La temporada 2005-06 del Barça rayó la perfección. Ganó la Liga, con una racha de 14 jornadas consecutivas ganando, y la Champions, competición en la que terminó invicto. Muchos destacarían el partido de la final ante el Arsenal pero, cuando empecé a tener claro que esa temporada el Barça ganaría su 2ª Champions, fue tras eliminar al Chelsea de Mourinho.
La temporada anterior, Pierluigi Collina (considerado el mejor árbitro del mundo) nos había dejado fuera en octavos de final al dar validez a un gol marcado por Terry mientras Carvalho agarraba a Valdés. Ese año volvimos a encontrarnos al Chelsea en octavos de final y el Barça no desperdició la ocasión de vengarse de su "bestia negra".
En el partido de ida, el Barça se convirtió en el primer equipo que derrotaba al Chelsea en casa desde la llegada de Mourinho. Con un jugador más desde finales de la 1ª parte por la expulsión de Del Horno, el conjunto azulgrana remontó un gol en propia puerta de Motta (min 59) y acabó bailando al equipo inglés. Terry, también en propia puerta (min 72), y Eto'o (min 80) sentenciaron un partido en el que Messi se hizo todavía más grande.
En el partido de vuelta, Messi se lesionó en la 1ª mitad y Rijkaard tuvo que sustituirlo por Larsson. Una genial jugada de Ronaldinho, a 11 minutos del final, fue el puente que condujo al Barcelona hasta los cuartos de final de la Champions League. Con el tiempo cumplido, Markus Merk señaló un inexistente penalti de Van Bronckhorst sobre Terry. Lampard marcó el 1-1, pero ya no había tiempo para más.
En mi opinión, es verdad que el Barça es "més que un club" y que "ser culé és un sentiment". Siempre he sido del Barça y nunca me había planteado porqué. Tal vez sea porque desde pequeño siempre he sido un poco rebelde y he odiado las injusticias.
Para mí ser del Barça en España simboliza rebelarse en un entorno que considera que el Real Madrid es el mejor y único club del país (y del mundo). Rebelarse contra unos medios de comunicación, principalmente audiovisuales, a los que se les ve el plumero (por desgracia, en nuestra televisión siempre se informa de la "verdad" que interesa a los madridistas).
Rebelarse contra los arbitrajes parciales que históricamente han favorecido siempre a los que vestían de blanco (y no me refiero a los tiempos de Franco). Hay "errores arbitrales" que no se olvidan. Como el gol legal que le anularon a Rivaldo en el descuento del Madrid-Barça (2-2) de la temporada 2000-01 y hubiera supuesto su "hat trick" y nuestra victoria en el Bernabeu.
Pero no soy del Barça sólo por eso. En el Barça siempre han jugado los mejores jugadores del mundo. Cuando era pequeño disfrutaba viendo a Koeman, Bakero, Romario y Stoichkov, como adolescente sufrí junto a Guardiola, Cocu, Luis Enrique y Rivaldo y últimamente me he vuelto a emocionar con Puyol, Ronaldinho, Eto'o y Messi.
El Barça siempre está entre los mejores. A veces gana y otras no pero siempre está ahí (no hay que olvidar que es el único equipo que ha disputado siempre las competiciones europeas desde que se instauraron el año 1955). Y siempre juega fiel a su estilo: fútbol ofensivo ("jogo bonito"), directo, vistoso y demoledor.
Hristo Stoitchkov (búlgaro: Христо Стоичков; nacido en Plovdiv, Bulgaria, el 8 de febrero de 1966), exfutbolista y entrenador búlgaro.
Debutó en 1981 en un equipo de 2ª división de Bulgaria, el Maritza Plovdiv, para fichar en 1982 por el Zhevros Jarmanli.
Fue traspasado al CSKA Sofia en 1985, donde ganó tres ligas y cuatro copas de Bulgaria.
En julio de 1990 fichó por el Futbol Club Barcelona, que pagó por él 400 millones pesetas, y con el que ganó cuatro ligas consecutivas, la Copa de Europa (1992), tres Supercopas españolas y una Supercopa de Europa (1992).
Durante esta época Hristo se convirtió en una estrella del Barça, para muchos es uno de los mejores jugadores que han pasado por el Camp Nou. Además fue uno de los protagonistas indiscutibles del llamado Dream Team blaugrana, junto con Andoni Zubizarreta, Albert Ferrer, Ronald Koeman, Miguel Ángel Nadal, Josep Guardiola, José María Bakero, Michael Laudrup, Eusebio Sacristán, Txiki Begiristain, Jon Andoni Goikoetxea, Julio Salinas y más tarde, Romário
En la temporada 1990-91 fue sancionado durante más de media temporada por pisar al árbitro Urízar Azpitarte. En 1995 fichó por el AC Parma italiano, pero regresó al FC Barcelona en 1996, equipo que abandonó para regresar al CSKA de Sofía en 1998. Después jugó en Al Nasr de Arabia Saudita, en el Kashiwa Reysol japonés, en el Chicago Fire y en el D.C. United de Estados Unidos, donde colgó las botas en 2004.
Ha sido galardonado con la Bota de Oro, junto al mexicano Hugo Sánchez en 1990, Balón de Oro (1994) y segundo mejor jugador del mundo según la FIFA en 1995. Está incluido en la lista FIFA 100.
Con la selección de su país alcanzó las semifinales de la Copa Mundial de Fútbol de 1994. Tras 17 años en la selección, jugó su último partido con el combinado búlgaro frente a Inglaterra en 1999.
Hristo Stoichkov fue poseedor de una velocidad descomunal que hacia recomendable dejarlo si ha ganado la posición y va a encarar la porteria. A esta rapidez se le unian dos cualidades que le convirtieron en un futbolista de talento; su disparo a puerta, enfatizado por su habilidad con la pierna izquierda, y su agresividad, la cual hacia que tuviera un rendimiento regular durante los noventa minutos de juego. Habilidoso con una capacidad goleadora y talento para desplazar en largo el balón.
La unica forma de parar el juego de Stoichkov era intentar que no reciba el balón y, sobre todo, evitar que encare al defensor o le gane la espalda cuando tiene muchos metros por delante.
Otro de los rasgos futbolisticos del credito bulgaro fue su temperamento. Esto a partir de que era capaz de discutirle al arbitro todas y cada una de las decisiones que tomaba en el partido, lo que le ha supuesto ser expulsado en mas de una ocasión.
En 2004 asumió el cargo de seleccionador nacional de su país. El hecho destacado de este periodo de técnico es que el capitán del equipo, Stilian Petrov, decidió dejar la selección, el día 12 de octubre de 2006, por no estar de acuerdo con Hristo. Es el tercer jugador del equipo y el segundo capitán que sale del equipo en dos años por diferencias con Stoitchkov.
En el mes de abril de 2007 ficha por el Real Club Celta de Vigo en la fase final de la temporada tras las destitución del hasta entonces entrenador, Fernando Vázquez, con el objetivo de lograr la permanencia del club en la maxima categoría del fútbol español. Se espera que el búlgaro sepa transmitir su carácter ganado y la disciplina que marcó su carrera como jugador a sus pupilos celestes. En su primer partido, el equipo vigués consiguió imponerse a su eterno rival, el Deportivo de la Coruña, por 1-0. Pese a esto, el equipo vigués no pudo evitar el descenso a Segunda División.
El 8 de octubre de 2007 dimite como entrenador del Celta de Vigo, alegando motivos personales.
Vitor Borba Ferreira, Nacido en Recife (Brasil), el 19 de abril de 1972. Futbolista brasileño, conocido como "Rivaldo", es considerado uno de los mejores futbolistas del mundo de los años 90. Actualmente es jugador del AEK Atenas.
Con la Selección Brasileña ganó la Copa America de 1999 y el Mundial Corea-Japón 2002. En 1999 obtuvo el Premio RSS al mejor futbolista del año, el Balón de Oro de Europa y el Premio FIFA World Player.
Rivaldo, juega de extremo izquierdo o mediapunta, es un futbolista dotado de una técnica exquisita, gran habilidad en el regate, potente remate y una gran facilidad goleadora. Es un especialista en el lanzamiento de faltas y penaltis. Su infinidad de recursos como la rabona o la chilena lo han convertido en un jugador imprevisible. Es sin duda uno de los mejores futbolistas brasileños de toda la historia.
Se dio a conocer en el fútbol español con el Deportivo de La Coruña donde jugó una temporada ofreciendo un gran rendimiento, pero sus mejores años como profesional fueron en el FC Barcelona que lo fichó en 1997, pagando su cláusula de rescisión de 4.000 millones de pesetas el último día antes de cerrarse el plazo de fichajes. Fue fichado con el objetivo de hacer olvidar la figura que dejo su compatriota Ronaldo en el club la temporada pasada ya que ahora estaba en Italia vinculado al Inter de Milán, y no decepciono a nadie.
En el Barcelona conquistó dos ligas consecutivas, y alcanzó una dimensión mundial que le llevaron a la titularidad de la selección brasileña, con la que se proclamó campeón de la Copa Mundial de Fútbol de Corea y Japón en 2002, un sub-campeonato en el Mundial de Francia 1998 y a ser reconocido con el Balón de Oro, como mejor jugador del mundo del año 1999. Pero no todo fue "color de rosas" en su paso por el Barcelona, en sus dos últimas temporadas se enfrentó con el entrenador de aquel entonces, el holandés Louis Van Gaal, que le hizo jugar de extremo izquierdo, posición donde manifestó que no se sentía cómodo como cuando jugaba como mediapunta, es decir con libertad de movimientos, luego sus poblemas comenzaron a agravarse y significaron su salida del club y la no renovación del contrato.
Tras el Mundial de Corea-Japón, fichó por el AC Milan italiano, donde logró la Liga de Campeones en 2003, y posteriormente, la Liga italiana (2004). Sin embargo su rendimiento en el futbol italiano no fue el esperado, llegó con la carta de libertad pero nunca gozó de la confianza del entrenador Carlo Ancelotti y en su segunda temporada casi no jugó siendo apartado del equipo por lo que a principios del 2004 sería cedido al club de su país Cruzeiro antes de recalar en la Liga Griega.
Tras tres temporadas triunfando con el Olympiakos, donde ha conseguido otros tantos campeonatos de liga y dos Copas de Grecia, fichó por el AEK Atenas, después de sus recientes discrepancias con los directivos de su antiguo club. En el año 2008 sorprendió tras fichar por el uzbeko PFC Bunyodkor.
Ha anotado 34 goles en 74 partidos con la selección brasileña.
Carles Puyol Saforcada es un futbolista español. Nació el 13 de abril de 1978 en La Pobla de Segur (provincia de Lérida, Cataluña, España). Juega de defensa y pertenece al FC Barcelona, club del que es actualmente el capitán.
Ha desarrollado toda su carrera en el FC Barcelona, al que llegó siendo un niño para integrarse en sus categorías inferiores. Empezó, siendo infantil y juvenil, jugando de extremo derecho, hecho que le ayudó a mejorar su velocidad y capacidad de regate y centro. Posteriormente pasó a jugar de mediocampista.
Debutó en el primer equipo del FC Barcelona en la temporada 1999-2000, el 2 de octubre de 1999, en Valladolid, en el partido de la Liga española de fútbol que enfrentó al Real Valladolid y al FC Barcelona (0-2). El entrenador del Barcelona era Louis Van Gaal, que lo hizo jugar durante dos temporadas como lateral derecho. En esa posición enseguida se consolidó, destacando como un gran marcador que siempre se ocupaba de marcar a los mejores delanteros del conjunto rival. Su polivalencia le permitió ocupar diferentes posiciones, en función de las necesidades del equipo: jugó de lateral derecho, zurdo, central, mediocampista, extremo... Finalmente se consolidó como defensa central, posición en que se afianzó definitivamente.
Desde que debutó se convirtió en uno de los ídolos de la afición barcelonista, que siempre ha valorado su efectividad y entrega, y que haya preferido continuar jugando en el club de su vida, incluso a costa de ganar menos dinero del que le ofrecían las multimillonarias ofertas que ha recibido de otros clubes europeos, incluido el Real Madrid. En 2003 el entonces presidente barcelonista Joan Gaspart le firmó una ampliación de contrato con el conjunto catalán hasta el 30 de junio de 2007, que lo convirtió en uno de los jugadores mejor pagados de la plantilla, con una cláusula de rescisión de 180 millones de euros.
El 14 de mayo de 2005 consiguió su primer título con el FC Barcelona, al proclamarse campeón de la Liga española de fútbol de la temporada 2004-2005, con Frank Rijkaard como entrenador.
En la temporada 2005-2006 consiguió su segunda liga con el FC Barcelona y su primera Liga de Campeones de la UEFA, derrotando en la final al Arsenal FC en la ciudad de París, el 17 de mayo de 2006. Y siendo elegido el mejor defensa de la Liga de Campeones.
El 3 de noviembre de 2006 murió su padre, Josep Puyol, de 56 años, en un accidente laboral en el municipio de Sarroca de Bellera a 15 km de La Pobla de Segur. El jugador tenía en su figura paterna un ejemplo de sacrificio y trabajo, como explicaba en su biografía Mi partido, antes del suceso, y el golpe moral para Carles fue muy duro.
Carles sufrió una lesión de rodilla cuando había finalizado la temporada. Estuvo de baja menos de 3 meses, llegó justo al comienzo de la temporada 2007-2008, perdiéndose solamente un mes de juego. Haciendo gala de su extrema entrega y capacidad de lucha, heroicamente volvió a jugar, en la Champions League, frente al Stuttgart alemán. Carles estaba enfadado por no ser titular, aunque pronto sustituyó a Rafa Márquez, ya que éste se lesionó antes de los 10 minutos de juego. Carles luchó todo el partido con la intensidad que le caracteriza, haciéndole marcar el 0-1 al equipo catalán; más tarde se lesionó en un lance del juego, pero el siguiente partido de Liga, Carles volvió a jugar, sin problemas, asombrando a todos los seguidores. incluso en el partido, contra el Atlético de Madrid, Carles se abrió la ceja en un lance con Abbiati, demostrando su valía, en vez de salir del campo, corrió toda la distancia hasta su área con la cara ensangrentada para intentar frenar la contra. El 6 de abril de 2008 Carles Puyol, en el partido que enfrentaba al FC Barcelona contra el Getafe, logra robar 22 balones, batiendo así el récord de la historia de la Liga, y pulverizando el anterior récord de 20 balones recuperados que tenía Sergio Ramos.
El mayor éxito de Carles Puyol con la selección española lo consiguió como titular durante la Eurocopa 2008 de Austria y Suiza. Puyol disputó todos los encuentros de inicio a excepción del último partido del grupo contra Grecia por estar levemente tocado de la planta de su pie izquierdo y quizá porque España ya había conseguido la clasificación para cuartos para jugar ante la siempre todopoderosa Italia. El 29 de Junio de 2008 en el Estadio Ernst Happel de Viena, Puyol se consagraría como sus 22 compañeros campeón de la Eurocopa de selecciones, jugando los 90 minutos contra Alemania (0-1 gol de Fernando Torres). Realizó un torneo espectacular, y fue elegido uno de los 23 integrantes del equipo ideal del torneo por la UEFA.
También cabe destacar que fue siempre titular de la selección olímpica que participó en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, con Iñaki Sáez como seleccionador. España consiguió la medalla de plata, al perder la final ante Camerún en la tanda de penaltis.
Debutó en la selección de fútbol de España absoluta de la mano del seleccionador José Antonio Camacho. Fue el 15 de noviembre de 2000 en el partido España 1:2 Países Bajos. Con la selección participó, siendo titular, en la Copa Mundial de Fútbol de Corea y Japón de 2002, en la que España fue eliminada por Corea del Sur en los cuartos de final, en un partido recordado por un polémico arbitraje.
Fue titular de la selección que participó en la Eurocopa de fútbol de Portugal de 2004, con Iñaki Sáez como seleccionador, y en la que España cayó eliminada en la primera fase.
También participó en la Copa Mundial de Fútbol de Alemania 2006, donde con su selección quedó eliminada en octavos de final ante Francia, que a la postre fue subcampeona del torneo.
El 29 de junio de 2008, Puyol se alzó como campeón en la final de la Eurocopa de Austria y Suíza, y como uno de los mejores del Campeonato.
Carles Puyol también ha disputado partidos con la selección de fútbol de Cataluña. Su debut como jugador de la selección de fútbol de Cataluña tuvo lugar el 22 de diciembre del 2001, en un partido amistoso jugado en el Camp Nou (Barcelona) ante la selección de Chile con una victoria del equipo catalán por 1-0.
Puyol no volvió a vestir la camiseta de la selección catalana hasta el 29 de diciembre del 2007, cuando jugó de nuevo un partido amistoso pero esta vez frente a la selección de fútbol de Euskal Herria. Carles Puyol fue sustituido en el minuto 46.
Lionel Andrés Messi Rosario, Provincia de Santa Fe Argentina,24 de junio de 1987 es un futbolista argentino que juega como mediapunta o delantero por la derecha en el FC Barcelona de la Primera División de España y de la selección Argentina, con la cual también jugó en la categoría Sub-20. En 2007 quedó segundo en la votación del FIFA World Player y tercero en la elección del Balón de Oro. Es considerado por muchos el relevo de Maradona en la albiceleste, y el mejor jugador del Mundo en la actualidad. Prueba de su fuerte irrupción en el Mundo del fútbol, es el '10' que luce en la espalda cuando juega para el FC Barcelona.
Con apenas cinco años, dio sus primeros pasos en Grandoli, donde tuvo como entrenador a su padre, Jorge. Dos años más tarde comenzó a entrenarse en las divisiones inferiores de Newell's Old Boys, donde jugó hasta 2000. Enrique Domínguez, quien fue su entrenador, declaró tiempo después: "lo dirigí en 1999, pero lo conocía desde la escuela de fútbol, cuando él tenía siete u ocho años. Y con la pelota el pibe hacía cosas en contra de la física. Al único que le vi realizar jugadas así fue a Maradona".
A los once años fue rechazado en River Plate, ya que se le detectó una enfermedad hormonal que afectaba su crecimiento y cuyo tratamiento costaba 900 dólares mensuales por tres años. Durante un año y medio, la obra social de la empresa en la que su padre trabajaba ayudó a solventar los gastos, aunque luego el panorama económico se complicó. Fue entonces cuando Jorge habló con unos parientes que vivían en Lérida y decidió marcharse a Cataluña para ganar más dinero.
Con trece años, Lionel Messi fue a probarse al FC Barcelona, bajo la mirada de Carles Rexach. Allí generó una gran impresión jugando con niños dos años mayores que él, a pesar de sus problemas de crecimiento y la importante diferencia física que a esa edad esto supone. El club catalán se ofreció entonces a pagar las costosas hormonas de crecimiento y el jugador rápidamente comenzó a destacar en la liga infantil.
Tras pasar por las distintas categorías juveniles del FC Barcelona, Messi debutó en el primer equipo el 16 de noviembre de 2003, en un partido amistoso contra el FC Oporto. Su partido oficial llegó al año siguiente, el 16 de octubre de 2004 en un partido de liga contra el RCD Espanyol.
Messi anotó su primer gol como profesional el 1 de mayo de la temporada 2004/2005 contra el Albacete Balompié, a los 17 años, 10 meses y 7 días, convirtiéndose así en el jugador más joven en convertir para el Barcelona en la Primera División de España, hasta que el 20 de Octubre de 2007, Bojan Krkić superara este récord con 17 años y 51 días.Esa temporada 2004-2005 lograría su primer titulo nacional,la Liga Española junto a otros grandes futbolistas,como Ronaldinho, Deco, Samuel Eto'o entre otros.
Tras ser el gran protagonista en la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2005 que obtuvo la selección Argentina, motivo por el cual se le otorgó el Balón y la Bota de Oro, el FC Barcelona amplió su contrato hasta 2010 y le estableció una cláusula de 150 millones de euro. Poco después, el contrato le fue ampliado hasta 2014 debido a que muchos clubes poderosos se interesaron por él tras un partido que realizó en el Trofeo Joan Gamper frente a la Juventus.
El 25 de septiembre de 2005 obtuvo la ciudadanía española y así el Barcelona niveló su cupo de jugadores extracomunitarios (es decir, no nacionales de la Unión Europea), que tenía sobrepasado. Dos días más tarde debutó en la Liga de Campeones frente al Udinese italiano en el Camp Nou. En diciembre, la revista italiana Tuttosport le otorgaba el premio Golden Boy al mejor jugador joven de Europa, superando a Wayne Rooney y a Cristiano Ronaldo. En marzo de 2006 sufrió una lesión durante la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones frente al Chelsea FC, hecho que le apartó del equipo hasta final de temporada. Hasta ese momento, llevaba anotados 6 goles en 17 partidos en liga y uno en Champions. Poco después consiguió ganar estas dos competiciones.
Al inicio de la temporada 2006/2007 hizo goles muy importantes, como el del 27 de septiembre frente al Werder Bremen, en el segundo partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones: a un minuto del final del tiempo reglamentario, Messi señaló la igualdad. Sin embargo, el 12 de noviembre frente al Real Zaragoza sufrió una lesión en el quinto metatarsiano que lo dejó fuera de los terrenos de juego durante varios meses.
Ya recuperado de la lesión, volvió a las canchas el 11 de febrero y el 10 de marzo de 2007 se convirtió en el héroe de la jornada al completar un hat-trick en el empate 3-3 ante el Real Madrid, disputado en el Camp Nou. Con el Barcelona siempre debajo en el marcador, Messi logró la igualdad en el minuto 90. Desde hacía doce años que ningún jugador marcaba tres goles en el Derbi español (el último había sido Iván Zamorano en un 5-0 para Madrid) y trece años desde que no lo hacía un jugador del Barcelona (Romário en un 5-0 para Barça).
La temporada siguió adelante y el Barcelona no consiguió ningún título, sin embargo sería la mejor temporada de Messi hasta ese momento ya que quedó marcada por el gol en la Copa del Rey ante el Getafe, relatado más abajo. Pocos días después de que finalizara la competición liguera, Messi fue elegido Mejor Jugador Iberoamericano de la Primera División de España.
El día 20 de febrero de 2008 en un partido de octavos de final de Liga de Campeones contra el Celtic de Glasgow , Messi logra marcar dos goles , identificándose el segundo con un gol del ex-jugador húngaro Ferenc Puskas, logrando un gran tanto que supuso la victoria culé.
El día 4 de marzo de 2008 en el partido de vuelta de octavos de final de Liga de Campeones Messi sufrió una lesión en el bíceps femoral de su pierna izquierda que le apartó de los terrenos de juego durante un mes y medio. Messi se retiró del terreno en lagrimas y coreado por el publico catalán.Esa lesion le impidio jugar los cuartos de final, pero a su regreso el Barcelona estaba en semifinales gracias a la gran actuación de Bojan Krkicy enfrentaria al Manchester United.Pero aunque Messi fue titular en los dos partidos,no recuperó su mejor forma y Barcelona fue eliminado por un gol tempranero de Paul Scholes en el partido de vuelta del 29 de abril.
La temporada 2007-2008 siguió adelante y el FC Barcelona no gano ningún titulo, aunque estuvo muy cerca de lograrlo.Sin embargo ésta quedo marcada por la buena performance del argentino que marco mas de 10 goles en la liga, 6 en la Liga de Campeones y una buena actuación en la Copa del Rey.Barcelona llego a las semifinales de la Copa del Rey y la Liga de Campeones de la UEFA y termino tercero en la Liga. De no haber mediado las dos lesiones que tuvo Messi a lo largo de la temporada, Barcelona hubiera logrado mucho mas.
Messi tuvo buenos momentos en la temporada, como en las goleadas sobre el Atlético de Madrid por 3-0 y el Valencia por 6-0; en ambos partidos fue figura junto a Thierry Henry, Samuel Eto'o y Bojan Krkic.
Lionel Messi fué capitán de Barcelona FC por primera vez en un partido amistoso contra el Dundee United de Escocia, el 26 de julio de 2008.
El 3 de Agosto de 2008 se le asigna el dorsal número "10", anteriormente llevado por Ronaldinho, convirtiéndose en el "estandarte" del club azulgrana ya que este dorsal suele simbolizar al jugador mas importante de un equipo.
En la temporada 2006-2007, Lionel Messi consiguió imitar los dos goles de Diego Armando Maradona contra Inglaterra en el Mundial 1986, relatados a continuación:
El 18 de abril de 2007, durante las semifinales de la Copa del Rey contra el Getafe en el Camp Nou, eludió a cinco jugadores, incluido el guardameta, y marcó el segundo gol de su equipo, que fue inmediatamente comparado por la prensa mundial con el "Gol del Siglo", obra de su compatriota Diego Maradona en el Mundial de México 1986. De hecho, Messi dedicó su anotación al retirado futbolista. Finalmente, el Barcelona acabó imponiéndose por 5-2, con otro gol suyo. De todos modos, vale tener en cuenta las diferencias cualitativas de contexto y rival entre el gol de Maradona y el de Messi.
En la 37ª jornada de la Liga Española, el FC Barcelona se enfrentaba al Espanyol. En el minuto 43 del primer tiempo, el jugador del Barcelona Gianluca Zambrotta envió un centro que rebotó sobre un defensor, para que luego Messi, al no llegar con su cabeza, introdujera el balón en el arco de Carlos Kameni con su mano izquierda, emulando así el gol de Maradona ante Inglaterra, la famosa "Mano de Dios".
En 2004 declinó la oferta de representar a la selección española y decidió ser jugador de la selección Argentina. En junio de 2004 tuvo su primera aparición con la camiseta albiceleste en la categoría de sub-20 jugando un partido amistoso contra Paraguay. Participó de la fase clasificatoria imponiendo su calidad y sus goles con los que Argentina se clasificó al torneo celebrado en Países Bajos. En junio de 2005 ganó la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2005 siendo el Bota de Oro de la competición con 6 goles y el Balón de Oro como mejor jugador del Mundial. Por supuesto, desde ese momento las inevitables comparaciones con Maradona se acrecentaron aún más.
Tras su impresionante Mundial sub-20, Messi fue convocado por el seleccionador argentino José Pekerman para debutar con la selección absoluta. Frente a Hungría, el 17 de agosto de 2005, salió al campo en el minuto 63 y tan sólo 47 segundos después fue expulsado por el árbitro Markus Merk tras unos agarrones con el defensor húngaro Vilmos Vanczák, en un fallo muy polémico. El 3 de septiembre llegaría una nueva oportunidad al enfrentarse a Paraguay en la fase de clasificación para el Mundial de 2006.
Messi llegó al Mundial del 2006 luego de superar una reciente lesión que arrastraba desde marzo. Debutó en la Copa del Mundo en el segundo partido de Argentina, ante Serbia y Montenegro. Ingresó al campo de juego en el minuto 73 con un 3-0 a favor de la albiceleste. Lejos de cuidar el resultado, la Pulga se encargó de ampliarlo junto a Carlos Tévez, dando una asistencia de gol a Hernán Crespo apenas cinco minutos después de haber ingresado, y marcando el 6-0 final en el 88, convirtiéndose así en el sexto jugador más joven en anotar un gol en la historia de los Mundiales. Fue titular en el tercer partido del grupo, contra Países Bajos (0-0) y en octavos de final ante México, entrando en el minuto 84 y jugando toda la prórroga en la que venció Argentina por 2-1. En cuartos de final Argentina quedó eliminada en los penaltis frente a Alemania y Messi no jugó ni un sólo minuto. Buena parte de la crítica especializada como de la opinión popular criticaron al entrenador José Pekerman por esta decisión.
Messi llegó a Beijing después de una larga disputa entre el FC Barcelona y la AFA para poder jugar las Olimpiadas; el club catalán no lo quería dejar ir pero el fallo de la FIFA le permitió jugar el torneo.
Su primer partido fue el 7 de agosto ante Costa de Marfil, donde orquestó la victoria Argentina al haber marcado el primer gol a los 43 minutos y asistido a Lautaro Acosta en el minuto 86. Argentina ganó por 2-1, pero cabe resaltar la calidad del rival. El segundo partido fue el 10 de agosto donde Argentina ganó por 1-0 con gol de Ezequiel Lavezzi. Messi no apareció mucho debido a las condiciones climáticas.En el tercer partido no fue titular, ya que Sergio Batista decidió guardarlo para el partido de cuartos de final. El 13 de agosto Argentina le gana a Serbia por 2-0 con goles de Ezequiel Lavezzi y Diego Buonanotte.
En el partido de cuartos de final contra Holanda, llegaría lo mejor de Messi: a los 13 minutos del primer tiempo, recibió un pase y, eludiendo al arquero, logró poner el 1-0. Cuando estaban 1-1, Messi apareció al minuto 105 para darle un gran pase a Ángel Di María, que aumentó para el conjunto albiceleste.El 19 de agosto Argentina enfrento a Brasil: Messi le dejo su lugar a Sergio Agüero que fue la figura junto a Roman Riquelme y Argentina goleo a los brasileños 3-0.
El 23 de agosto Messi y compañia lograron llevarse el oro olímpico luego de vencer a Nigeria con marcador de 1-0, con gol de Di María, producto de un pase profundo de Messi.
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